আগে থেকে কোনো ইঙ্গিত ছিল না। বিরাট কোহলি হয়তো মনে মনেই রেখেছিলেন সিদ্ধান্তটা। বিশ্বকাপ জেতার পর পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে দিলেন অবসরের ঘোষণা। জানিয়ে দিলেন, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বিশ্বকাপ ফাইনালটিই তার শেষ ম্যাচ।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে নামার আগে ৭ ম্যাচে দুটি শূন্যসহ করেছিলেন মাত্র ৭৫ রান। হচ্ছিল প্রবল সমালোচনা। সেই কোহলি ফাইনালে ভারতের জয়ের নায়ক। ৫৯ বলে ৭৬ রানের ম্যাচ জেতানো ইনিংসে তিনিই ম্যাচসেরা।

পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে এসে অনুষ্ঠানের সঞ্চালক হার্শা ভোগলেকে কোহলি বলেন, ‘এটা আমার শেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং এটিই আমরা অর্জন করতে চেয়েছি। একদিন আপনার মনে হবে রানই করতে পারবেন না, তারপরে কিছু ঘটবে। ঈশ্বর মহান। এবং যে দিন গুরুত্বপূর্ণ, আমি দলের কাজটি করে দিতে পেরেছি। এখন অথবা কখনোই নয়, ভারতের হয়ে আমার শেষ টি-টোয়েন্টি, সবটুকু কাজে লাগাতে চেয়েছি।’

যেহেতু আগাম ঘোষণা ছিল না, কোহলি আসলেই অবসরের কথা বলেছেন কিনা সেটি বুঝতে একটু কষ্ট হলো ভোগলের। কোহলির পরের কথায় নিশ্চিত হয়ে যায়, ফল যাই হোক তিনি অবসরের ঘোষণা দেওয়ার পরিকল্পনা করেই রেখেছিলেন।

কোহলি বলেন, ‘ট্রফিটা উঁচিয়ে ধরতে চেয়েছি। জোর করতে নয়, পরিস্থিতিকে সম্মান জানাতে চেয়েছি। এটা (অবসর) ওপেন সিক্রেট ছিল, এখন পরবর্তী প্রজন্মের দায়িত্ব নেওয়ার পালা। দুর্দান্ত কিছু খেলোয়াড় দলকে এগিয়ে নেবে এবং পতাকা উঁচু করে ধরবে।’ ৩৫ বছর বয়সী কোহলি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট শেষ করলেন ১২৫টি ম্যাচ খেলে। এই ফরম্যাটে ৪৮.৬৯ গড় এবং ১৩৭.০৪ স্ট্রাইকরেটে কোহলির রান ৪১৮৮। আছে একটি সেঞ্চুরি এবং ৩৮টি হাফসেঞ্চুরি। রোহিত শর্মার পর টি-টোয়েন্টিতে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি। ভারতকে নেতৃত্বও দিয়েছেন ৫০টি ম্যাচে।